Садржај
Људска бића требају да удишу одређену количину кисеоника у редовним интервалима да би преживела. Овај кисеоник се може наћи у ваздуху око нас - атмосфери. Дисање је лак задатак на нивоу мора. На великим надморским висинама, међутим, ваздух је ређи, што отежава добијање кисеоника. Надморска висина је најутицајнији фактор густине ваздуха, али постоје и други фактори који такође могу утицати на њу.
Ваздух и атмосфера
Земљина атмосфера се састоји од мешавине гасова, од којих је 78% само азот. Кисеоник је други елемент по заступљености, који представља 21% укупног ваздуха. Преосталих 1% је смеша других гасова, углавном аргона и угљен-диоксида. Доњи слој атмосфере, тропосфера, протеже се око 18 км изнад површине Земље. Овај слој садржи 80% атмосферског ваздуха и на њему се одвијају све климатске акције.
Ниво мора
Земљина гравитација делује на молекуле гаса у атмосфери. То значи да на њих делује јака сила. Горњи слојеви атмосфере притискају ваздух одоздо. На нивоу мора, овај притисак је еквивалентан 101.325 Н / м². Горњи слојеви притискају молекуле ваздуха испод себе, чинећи доњу атмосферу гушћом. Меримо атмосферски притисак у јединици која се назива атмосфера (атм). Притисак ваздуха на нивоу мора је 1 атм, због тежине коју врше горњи слојеви ваздуха.
Домет
На већим висинама је мање слојева који своју тежину испољавају у ваздуху. Ово омогућава ширење молекула гаса, смањујући густину ваздуха. Атмосферски притисак на висини од 5,4 км је 0,5, или половина притиска на нивоу мора. На врху Евереста, 8,8 км надморске висине, атмосферски притисак је само 0,3 атм.
Остали фактори
Надморска висина је најутицајнији фактор атмосферског притиска, али није једини. Влажност и температура такође утичу: сув ваздух је гушћи од влажног ваздуха, као што је хладан ваздух гушћи од врућег. Густина ваздуха такође варира од места до места. Ваздух је на екватору знатно гушћи него на половима. Због ове разлике, атмосферски притисак је на половима нижи него на екватору, чак и на једнаким надморским висинама. Ова разлика је еквивалентна више од 900 м надморске висине.
