Садржај
Корални гребен је место богато воденим морским животом, са читавим циклусом симбиотских односа у животу. Много различитих врста има гребен као дом, а свака је јединствена по својој дубини, положају и историји. Шарене рибе повезане са гребенима нису далеко једини организми који тамо живе.
Рибе
Гребени су посебно популарни за мале рибе, због њихове јединствене структуре и екосистема. Тамо живе многе врсте ситних риба, попут риба кловна или анемона. У ствари, на неким гребенима, попут Великог коралног гребена, има више од 1.500 врста риба. Осим малих, гребени имају и много веће животиње, попут китове ајкуле, која може нарасти више од 12 метара и тамо је привлачи врста коју напада.
Живот морских гмизаваца
Гребен је такође дом неких врста животиња које се нису много промениле откако су почеле да се формирају, пре неких 25 милиона година. Ту спадају становници гмизаваца, попут змија и морских корњача. Морске змије су настале од копнених змија, али се од јегуља разликују по одређеним карактеристикама. Морске корњаче, којима због лова прети изумирање, често су становници коралних гребена.
морски сисари
Још један типичан становник гребена је делфин. Многе од њих посећују воде да би се храниле и дружиле. Многе гребене посећују и већи морски сисари.Мали китови минке или велики китови убице пронађени су током воденог живота гребена. Ови китови имају тенденцију да се хране рибом која иде предалеко од релативне сигурности локалитета.
Мекушци
Невероватно, у Великом кораљном гребену живи више од 5.000 врста мекушаца. Ова необична створења живе на гребенима широм света, укључујући и гигантске остриге. Могу нарасти до више од три метра дужине и познати су по својој способности да производе огромне и вредне бисере. Хоботница и лигње такође су чланови породице мекушаца.
Корал
Претварање нормалног дела океанског дна у најразноврснији екосистем на планети није мали подухват. Неки корални гребени развили су се пре више од 25 милиона година. Раст се јавља због коралних полипа, малих колонизујућих животиња са малим пипцима који се прикаче за стварање гребена. Полипи енергију добијају из алги које расту на њима, а пошто алгама треба светлост да би преживеле, гребени се налазе само у плиткој води. Разлог зашто толико дуго расту коралним гребенима је тај што њихови полипи расту само око инча годишње.
