Садржај
Сахара је огромна пустиња која покрива 10.000.000 км² и четвртину афричког континента. Простире се на већини северне Африке, стварајући физичку и културну баријеру између средоземног басена којим доминирају Арапи и црнаца афричког континента. Редовна трговина великих размера започела је око 5. века, када су камиле припитомљене за превоз, и трајала је све до успона поморске трговине у 15. веку. Тешкоћа путовања осигурала је да се на рутама Сахаре тргује само највреднијом робом.
Злато
Током историје злато је најчешћи највреднији предмет којим се тргује. Од најстаријег погребног драгуља до најсавременије електронике, лепота и свестраност злата држали су га на челу драгоцених супстанци. Током векова трговине у Сахари, злато из афричких рудника било је главни покретач трговине. Узастопна афричка царства у Гани, Малију и Сонгхаију рудом су трговала за исламска царства, где је она постала локална валута. Стални ратови тог доба осигуравали су сталну потражњу за финансирањем војних кампања и куповином савеза.
со
Сол је била један од најзначајнијих комерцијалних предмета који су путовали на југ према афричким краљевствима. Иако су ова краљевства могла да производе сопствену сол у ограниченим количинама, она је била нижег квалитета од производа арапских и берберских трговаца.Понекад је курс био један према један: сол је буквално вредела злата. Била је цењена не само због употребе у кувању, већ и као конзерванс и састојак у процесима штављења.
Робови, слоновача и зачини
Трговина робљем није била толико важна колико ће постати током европске колонијалне ере, али је била део локалне економије. Занимљиво је да се робовима трговало у оба смера, због чега су гувернери у свакој области били изузети од ових контроверзних питања. Арапи и Бербери били су главни трговци зачина тог доба, продавајући своје производе на тржиштима зачина у Индији и Индонезији у Европу и Африку. Његова висока вредност и мала тежина учинили су овај производ очигледним избором за оштру сахарску руту. Слоновача је била вредан предмет којим су на северу трговали Африканци у централној Африци.
Културе
Иако није био обухваћен експедицијским манифестима, промет идеја и културе био је важан резултат трговине. Најочигледнији пример је ислам, који је доминирао северним делом континента током овог времена трговине. Постигао је велике кораке у афричким царствима, захваљујући трговачким караванима. Трговци су такође доносили арапски језик и писање људима који нису имали писани језик, успостављајући арапски језик као трговину и културне елите. Трговци су такође размењивали вести о актуелним догађајима између севера и југа.
