Садржај
Када размишљате о поларним областима Земље, вероватно замишљате огромне пустиње снега и леда - ова перцепција је само делимично тачна, јер је регион Антарктика без вегетације. Углавном је прекривен снегом и ледом и остаје залеђен већи део године. Међутим, арктички регион може подржати вегетацију. Овај јединствени биљни живот прилагодио се преживљавању сурове климе у арктичкој тундри.
Географија
Арктичка тундра остаје између 50 и 70 степени северно, и представља хладан регион без дрвећа који подсећа на пустињу, где је тло трајно залеђено од 25 до 90 центиметара дубоко. Трајно смрзнуто подземље назива се „пермафрост“ (трајни лед) и састоји се углавном од шљунка. Зиме су хладне и мрачне, с ноћима које трају недељама, а температуре се спуштају до нивоа од -72 степени Целзијуса. Просечна температура зими је -34 степена Целзијуса, а лети лети сунце готово свакодневно, доносећи високе температуре од 12 степени Целзијуса и стварајући мочварну и влажну топографију која омогућава одржавање биљног живота. Просечна годишња температура је -27 степени Целзијусових са падавинама од само 15 до 25 центиметара отопљеног снега, углавном са мало кише или без ње.
Значај
Екстремна и сурова географија арктичке тундре резултира регионом који једва може да подржи вегетацију. Тамо где постоји вегетација, она се састоји од биљака са ниским пузањем, попут грмља, циперацеае, трава, маховине и лишајева, а у региону постоји само око 1.700 врста, од којих само 400 даје цвеће. Активна сезона раста је врло кратка, траје само око 60 дана, а земљиште са трајним мразом и ледом не може да подржи дрвеће, осим повремених бреза у нижим географским ширинама, где мраз и лед нису толико значајни. У биому (региону) има неколико врба, али у висину нарасту само до седам центиметара. Већина биљних врста има облик тепиха, групише се и расте густо корење како би их заштитио од јаког ветра и агресивних тла. Многи листови биљака у тундри постају црвени како би биљка могла да апсорбује више топлоте од сунца.
Врсте
Ево малог узорка неких биљака које можете наћи у поларном региону:
Арктичка маховина: Ова водена биљка расте у слатководним језерима у кориту, а такође и око мочвара и мангрова, има мале корене и мале листове дебеле само ћелију и без присуства цвећа. Арктичка маховина се размножава узгајањем изданака или спора и споро је растућа биљка која живи дуго. Током зиме биљка складишти хранљиве састојке за припрему лишћа за следећу кратку сезону раста.
Арктичка врба: Ова биљка више воли да живи на сувом, хладном и отвореном месту, а нарасте до око 15 центиметара висине и може се наћи у много различитих облика. Коренске гране су дуге када додирују површину, а цветови цветају у пролеће, без латица, већ са производњом семена.
Медвеђа: Ова плод у пролеће има низак раст зелених цветова и има црвене бобице које медведи воле да једу.
Сакифрага (од латинског, што значи ломитељ камена): Мала вишегодишња биљка која нарасте до 15 центиметара и има изглед тепиха, са цветовима који се претварају у пуно воћно семе. Саксифраге такође чува хранљиве састојке у корену за брзи раст у пролеће.
Заблуде
Уобичајена заблуда поларних подручја о хладности, ветровитости и покривености снегом и ледом делимично је тачна. Антарктички регион нема биљног света, чак ни током летњих месеци, када се снег делимично топи. Арктичка тундра дефинисана је као огромно празно подручје дрвећа, јер они не могу да расту због трајног леда, а биљни живот је могућ само због врућих лета. Биљке опстају сложеним системом кратког корена и навикама ниског раста, и морају бити у стању да складиште хранљиве састојке у свом кореновом систему како би стекле предност у краткој сезони раста и искористиле ту сезону на најбољи начин, јер ће их следеће сезоне искористити ускладиштене хранљиве материје.
Разматрања
Биљке које расту у овим екстремним условима изложене су екстремним температурама и светлосним условима, имају кратку сезону раста. Током еволуције развили су механизам да се прилагоде овој клими и постоје у крхком екосистему, који се малим поремећајем може потпуно изгубити. Глобално загревање, које је проузроковало пораст Земљине температуре, нехотице утиче на живот биљака у региону, што ће опет утицати на животиње које живе на тим истим биљкама.
