Садржај
Екосистеми су заједнице животиња, биљака и других живих бића које међусобно комуницирају и са својим физичким окружењем. Људско деловање је већ трансформисало више од трећине површине планете. Такође је одговоран за деградацију водених екосистема. Данас су људске активности попут пољопривреде, рударства, индустрије и рибарства главни узроци уништавања екосистема, посебно када се спроводе на експлоатационалан и неодговоран начин.
Рударство
Велике рударске операције могу резултирати значајним крчењем шума крчењем шума и изградњом путева. Према веб локацији Натионал Геограпхиц, шуме и даље покривају око 30 процената светске копнене површине, али се површина величине Панаме крчи сваке године. Поред крчења шума, рударство уништава и водене екосистеме користећи тешке метале и друге токсичне супстанце у вађењу металних руда, попут злата, сребра, бакра и гвожђа. Те супстанце загађују изворе воде и штете рибама, прекидајући ланац исхране и доприносећи изумирању врста којима већ прети изумирање. Рударске операције такође емитују токсичне гасове у атмосферу, доприносећи глобалном загревању.
Пољопривреда
Људска бића користе више од половине слатководних отицаја којима могу приступити, а више од половине ове воде користи се у пољопривреди. Да би удовољили све већим захтевима за слатком водом, људи су изменили речне системе, уништавајући копнене и водене екосистеме. Поред тога, пестициди и ђубрива која се користе у савременој пољопривреди могу да акумулирају и штете земљишту, изворима воде, биљкама и животињама. Пестициди такође могу да убију птице и опрашиваче који опрашују усев, као што су пчеле. Интензивна пољопривреда доводи до ерозије тла и ограничава биодиверзитет штетећи или уклањајући домаће биљке и животиње.
Индустрија
Од 18. века и доласком индустријске револуције, концентрација угљен-диоксида у атмосфери порасла је за скоро 30 процената. Индустрије су такође одговорне за производњу других токсичних гасова, попут сумпора и азот-диоксида, који заједно са угљен-диоксидом доприносе глобалном загревању. Пораст температуре и топљење ледених покривача узнемирили су, посебно, арктичке екосистеме. Индустрије такође могу утицати на водене екосистеме. Прекомерне хемикалије из индустријских отпадних вода могу проузроковати ширење алги, што ствара токсине штетне за рибе, ракове и мекушце. Употреба и трансформација необновљивих материјала, попут нафте, чини негативне утицаје петрохемијске индустрије на екосистеме још већим. Изливање нафте и друге несреће могу нанети екстремну и понекад неповратну штету околним екосистемима.
Риболов
Поред негативног утицаја на неке популације риба, деструктивне методе риболова, као што су кочно дно, експлозивни риболов и тровање, такође могу наштетити алгама и другим деловима морског екосистема. У доњој кочи велике мреже се вуку по морском дну, ловећи рибу и шкампе, али такође хватају и оштећују друге облике морског живота. Иако се практикује у мањем обиму, употреба експлозива и токсичних супстанци, попут цијанида, такође су разарајуће праксе риболова. Неодржива пракса риболова допринела је уништавању више од 65 посто заједница морских алги широм света. Готово сви кораљни гребени хладне воде пронађени на североистоку Атлантског океана показују ожиљке од дна коћа.
