Садржај
Америчка агава је уобичајено име за чланове биљног рода агаве. Постоје многе врсте биљака агаве, укључујући неке које се користе као собне биљке. Биљке агаве карактеришу дугачки листови који се завршавају у једном тренутку, понекад укључују и трн. Ове биљке се обично налазе у сувим пустињским областима, у крајобразним пејзажима, расту у групама у дивљини или као атрактивни додаци за башту, посебно у подручјима погођеним сушом. Занимљиво је да је корен ове биљке чији је сок отрован, неколико индијанских племена користило као извор хране. Поред тога, такође је познато да изазива јаку иритацију коже.
Америчка агава
Америчка агава је највећа и највеличанственија од биљака агаве у Тексасу. Са потенцијалом да нарасте до висине од 2 м, карактеришу га плавкастосиви до плавозелени листови који на врховима имају бодље. Нису ретке појаве да ове биљке живе од 10 до 25 година. Пре него што биљке угину, производе цветну стабљику која може достићи 4,5 м висине и ширити се на ширину од 30 цм до 1,5 м. Бочне гране које се протежу од стабљике на крају ће произвести цвеће. Једном када биљка процвета, она умире, али мале гране које су порасле у основи биљке замењују изворну биљку. Ова специфична агава подноси температуре до -6 ºЦ.
Остале врсте Агаве
Агава атенуата је биљка без трња. Мањи је од бодљикаве биљке, па је најприкладнији за мале пејзаже и баште у којима се деца могу играти. Чешће се налази у Калифорнији него на Флориди. Карактеришу га мекани плаво-зелени листови који на врховима немају бодље. Настали листови чине конус у средишту биљке. Погодан је за зоне отпора од 9 до 11 Министарства пољопривреде САД-а, где постоје само кратки периоди врло хладних температура. Није пореклом из Северне Америке и расте само у висини од 60 цм до 1 м.
Отрови и иританти
Биљке агаве чине шест страна рафида који садрже сапонине. Сапонини се састоје од језгара стероида који су повезани са једним или више шећера. Познати су и под називом стероидни гликозиди, а налазе се у многим биљним породицама, поред породице Агавацеае. Неки од ових сапонина, укључујући оне у биљкама агаве, изузетно су токсични када се конзумирају, а други могу да изазову јаку иритацију. Симптоми иритације сокова агаве укључују свраб и печење коже. Оштећење очију је могуће ако сок има контакт са очима.
Старо напајање
Агава палмерии позната је и као биљка векова и мескала. Овај род биљака који припада породици Агавацеае пореклом је из Мексика. Каша се ферментира да би се на Куби и у Мексику створило алкохолно пиће звано "пулкуе". Од њега се прави и текила. Ова огромна биљка која расте у дивљини у пустињи Сонора била је важна храна Индијанаца Апачи Мескалеро. Иако је биљка отровна кад је сирова, јестива је када се пече. Крошња је хранљиви део биљке и слатка је, богата протеинима и калцијумом.
