Садржај
Водоземци су најстарији копнени краљежњаци и појавили су се прије отприлике 400 милиона година у девонском периоду. Класа водоземаца укључује жабе, жабе, нетриге, саламандере и цецилије. Назив "водоземац" описује животиње способне да напредују у води и на земљи. Иако су многе врсте копнене, водоземцима је потребна влажна средина за репродукцију: њихова јаја немају коре и сува у сушним срединама.
Гас екцханге
Све животиње требају кисеоник да живе. Потребно им је средство за хватање кисеоника из воде или околног ваздуха и ослобађање респираторних нуспродуката, укључујући угљен диоксид. Сисари и гмизавци то раде са плућима, али водоземци зависе од комбинације измене гаса кроз плућа, шкрге и кожу. Нису сви водоземци имали сва три средства за размену гасова током свог животног циклуса. Врсте које ријетко напуштају воду могу одржавати своје шкрге, док врсте дрвећа обично губе своје како зреле.
Гиллс
Већина водоземаца започиње живот са шкргама - високо васкуларизиране структуре које олакшавају размјену плина. Жабе и жабе излежавају се у води као пуноглавци - створења са репом и без удова којима је потребан водени медијум. Његова главна гасна размена је путем примитивних унутрашњих шкрга. Када њихови удови изникну, они губе репове и прерасту у своје одрасле облике, њихове шкрге се затварају док се плућа развијају. Водени водоземци, као што су врсте аксолота и одређене врсте саламандера, одржавају своје шкрге у одраслој доби. Неке врсте имају необично перје, као што су "хеаддрессес", које су заправо спољне шкрге да извлаче кисеоник из околне воде.
Скин
Водоземци такође могу дисати кроз кожу, која је мека и фина. Иако ова способност помаже овим животињама да напредују у води и на земљишту, она их такође доводи у опасност од гушења ако влажна околина постане сува. Сува ткива не дозвољавају трансфер кисеоника и угљичног диоксида. Влажна, пропусна кожа водоземаца такође их чини рањивим на токсине из околине. Истраживачи проучавају популације водоземаца као биоиндикаторе поремећаја животне средине, пошто су ова створења веома подложна променама.
Лунгс
Одрасли водоземци се обично ослањају на плућа за размену гасова, иако никада не губе своју пропустљивост. За разлику од сисара који користе дијафрагму да повуку ваздух у плућа смањењем притиска, водоземци доводе ваздух у плућа кроз уста. Плућа водоземаца садрже мање алвеола или ваздушних врећица него плућа створења која су се развила након њих, као што су гмизавци и сисари.
