Садржај
Таласи могу имати два основна облика: попречни, са вертикалним и уздужним кретањем или компресију материјала. Попречни таласи су попут таласа мора или вибрација на жици клавира: лако можете видети њихово кретање. Компресијски таласи су, поређења ради, невидљиви наизменични слојеви компримованих и разређених молекула. Звучни и ударни таласи се шире на овај начин.
Механички таласи
Компресијски таласи могу се ширити кроз неку врсту материјалног медија, попут ваздуха, воде или челика. Вакуум не може носити таласе компресије, јер не постоји супстанца која води енергију. Зависност од медијума значи да су то механички таласи, а медијум одређује његову брзину. На пример, брзина звука у ваздуху је 346 м у секунди. Густи материјал попут челика проводи звук брзином од 6.100 м у секунди.
Компресијски таласи
Ако бисте могли видети компресијски талас који се креће ваздухом, видели бисте подручје компримованих молекула у смеру из којег се талас шири. Молекули се све више разређују након максималне тачке компресије, све док не видите подручје нижег притиска са мање молекула ваздуха. После те тачке ваздух постаје све гушћи, све док поново не достигне максималну компресију. Удаљеност између тачака максималне компресије и разређивања је таласна дужина. Како се фреквенција таласа повећава, његова дужина опада.
Интерференција
Два или више таласа, који прелазе исту тачку у медијуму, ометају једни друге. Овај ефекат можете видети бацањем два камена у језеро са мирном водом; таласи се шире и преклапају. Исто важи и за таласе компресије. Ако тачка компресије наиђе на тачку растварања, та два се међусобно поништавају. Ако се две тачке компресије сретну, оне се међусобно ојачавају, стварајући тачку са двоструким притиском.
Ударни таласи
Млаз који се креће ваздухом брже од брзине звука производи звучну експлозију. Како млаз напредује, молекули ваздуха се „гомилају“ испред њега, попут земље испред багера. Слојеви компримованог и разређеног ваздуха не крећу се равно, као код звука. Ударни талас чини конус врхом испред млаза, а таласи компресије се крећу уназад у све већим круговима.
