Садржај
Загађење ваздуха узрокују хемикалије и други материјали које људи бацају у ваздух. Ови загађивачи су опасни и за животну средину и за наше здравље. Загађење ваздуха има широк спектар ефеката, у распону од респираторних болести до климатских промена. Разумевање узрока и последица загађења ваздуха је од суштинске важности за промене у начину на који бринемо о свом ваздуху.
Значење
Постоји шест уобичајених загађивача ваздуха који угрожавају наше здравље и животну средину: озон, честице, угљен моноксид, азот диоксид, сумпор диоксид и олово. Агенција за заштиту животне средине прати сваку од ових загађивача на два начина. Прво, мере концентрације загађивача у спољном ваздуху. Друго, они сваке године прате инжењерске процене емисија испуштених у ваздух. Урбана подручја углавном имају највише загађења ваздуха. Озон је генерално тежи у градовима, а нарочито је опасан лети. Између 85% и 95% емисије угљен-моноксида у великим градовима узрокују моторна возила. Ова врста загађења ваздуха је много заступљенија у густо насељеним областима.
Врсте
Озон је једна од најпознатијих врста загађења ваздуха. Узрокују га издувне цеви возила, индустријске емисије, хемијски растварачи и испарења бензина. Топлота и сунчева светлост су такође фактори који у комбинацији са горе наведеним емисијама стварају високе концентрације озона у ваздуху. Честичне материје су било која мешавина малих честица киселина, хемикалија, метала, прашине и нечистоћа. Постоје две врсте честица: грубе честице које се могу удисати и фине честице. Грубе честице за удисање могу потицати из прашњавих индустријских објеката или путева. Фине честице се могу наћи у диму магле и диму. Често настају реакцијама између различитих индустријских, енергетских и емисија из возила. Угљен-моноксид је опасан гас који настаје када угљеник у гориву није у потпуности сагорео. Око 56% емисије угљен-моноксида узрокују моторна возила, док осталих 22% узрокују друге врсте возила. Одређене врсте фабрика, шпорети и грејачи на гас, па чак и цигаретни дим доприносе емисији угљен-моноксида. Азотни оксиди се састоје од различитих реактивних гасова који садрже и азот и кисеоник. Један од најчешћих је азот-диоксид, који људско око може видети и појављује се као црвенкасто-смеђи дим над јако загађеним урбаним подручјима. Сумпор-диоксид је гас настао у више дејстава повезаних са сировом нафтом, рудом и угљем. Сагоревањем угља и нафте ослобађа се сумпор-диоксид, као и процес рударства. Емисије олова узрокују различити производни процеси, попут топљења олова и производње оловно-киселих батерија, као и спаљивање отпада.
Прича
Загађење ваздуха природно је еволуирало заједно са друштвом. Земља је способна да неутралише мале количине загађења ваздуха, али брза индустријализација и све већи раст становништва резултирали су нивоима загађења које планета не може да издржи. Иако већина људи узима у обзир само индустријске и аутомобилске емисије када размишља о загађењу, ваздух у већини домова и канцеларија често је загађенији од спољашњег. Калуп, лепак, боја, винил и линолеум су сви загађивачи ваздуха у затвореном простору, као и раствори за чишћење, цигарете, дим и електрични каблови. Лоша вентилација ваздуха често задржава загађени ваздух у кући.
Ефекти
Загађење ваздуха повезано је са неколико проблема повезаних са респираторним и кардиоваскуларним системом. Отприлике 2,4 милиона смртних случајева проузрокује загађење ваздуха сваке године. Ово загађење је посебно штетно за децу која могу развити случајеве астме и упале плућа, као и инфекције доњих дисајних путева. Што су мање честице, већа је опасност по здравље људи. Честице које се удишу могу да изазову озбиљне здравствене проблеме срца и плућа. Процењује се да 500.000 смртних случајева сваке године проузрокују фине честице загађења у Сједињеним Државама.
Превенција / решење
Емисије олова драматично су опале. Историјски гледано, узроковали су их моторна возила. Агенција за заштиту животне средине уложила је велики напор да уклони олово из бензина. Ова иницијатива смањила је емисије олова транспортним средствима за 95% између 1980. и 1999. године, што је заузврат смањило количину олова у ваздух за приближно 94% у истом периоду. У току су многе иницијативе за наставак бављења све већим нивоима загађења ваздуха. Један од начина за смањење загађења ваздуха изазваног моторним возилима је ефикаснија горива. Биоетанол и биодизел су нека од најчишћих горива која се развијају за решавање овог проблема. Образованије друштво може нам помоћи да глобално радимо на проналажењу решења. За здравље људи и планете важно је да се предузму мере за смањење загађења ваздуха.
