Садржај
Електрични проводници су материјали са електрично наелектрисаним слободним честицама, познати као „електрони“ у металима. Када се на неке тачке метала примени електрично наелектрисање, електрони ће се померати и омогућити пролазак електричне енергије. Материјали са великом покретљивошћу електрона су добри проводници, а они са ниском покретљивошћу електрона нису добри проводници, називајући их „изолаторима“.
Бакар и сребро
Сребро је најбољи проводник електричне енергије, јер садржи више покретних атома (слободних електрона). Да би материјал био добар проводник, електрична енергија која пролази кроз њега мора да буде у стању да покреће електроне; што је више слободних електрона у металу, то је већа његова проводљивост. Међутим, сребро је скупље од осталих материјала и обично се не користи уколико није потребно за специјализовану опрему, попут сателита или плочица. Бакар је мање проводљив од сребра, али је јефтинији и обично се користи као ефикасан проводник у кућним апаратима. Већина жица је пониклована бакар, а електромагнетна језгра су обично умотана у бакарне жице. Бакар је лако заварити и умотати у жице, па се обично користи када је потребна велика количина проводног материјала.
Алуминијум
У поређењу са тежином, алуминијум је проводљивији од бакра и кошта мање. Користи се у производима за домаћинство или у ожичењу, али није уобичајена опција јер има неколико структурних недостатака. На пример, алуминијум тежи да у електричним везама формира електрично отпорну површину оксида, што може довести до његовог прегревања.Користи се у високонапонским далеководима (на пример, телефонским кабловима), који могу бити покривени челиком ради додатне заштите.
Злато
Злато је добар електрични проводник и не мрли се, попут осталих метала, када је изложено ваздуху - на пример, челик или бакар могу дуго времена оксидирати (кородирати) када су изложени кисеонику. Злато је прилично скупо и користи се само у одређеним материјалима, попут компоненти плочица или малих електричних конектора. Неки материјали могу бити пресвучени златом као електрични проводник или користити малу количину злата која прима други материјал за облагање како би се смањили производни трошкови.
Челик и месинг
Челик је легура гвожђа која је такође проводник и нефлексибилан је метал који је врло корозиван када је изложен ваздуху. Тешко је обликовати и не користи се у малим производима или машинама; уместо тога, челик се користи за умотавање других проводника или у велике конструкције. Месинг, који је такође легура метала, је затезни метал који олакшава савијање и обликовање у различите делове мањих машина. Мање је корозиван од челика, нешто проводљивији, јефтинији за куповину и још увек задржава вредност након употребе, док је легура челика драгоцена само када се први пут купи.
